La edad del hombre también influye en la fertilidad: esto es lo que cambia con los años
Una ilustración que circula en redes sociales está acompañada por la frase “¿Sabías que los hombres viejos tienen el esper…”, dejando abierta una afirmación relacionada con la fertilidad masculina y el envejecimiento.
Detrás del titular existe un tema real, aunque requiere bastante contexto. Los hombres pueden producir espermatozoides durante gran parte de su vida, pero eso no significa que la función reproductiva masculina permanezca exactamente igual con el paso de los años.
La evidencia médica indica que determinados parámetros del semen y algunas características de los espermatozoides pueden cambiar gradualmente con la edad. Sin embargo, no existe una edad exacta a partir de la cual todos los hombres se vuelvan infértiles. Un hombre mayor puede conservar capacidad reproductiva, mientras que un hombre joven también puede presentar alteraciones que dificulten la concepción. [oai_citation:0‡SociaMed Reproductiva](https://www.asrm.org/practice-guidance/ethics-opinions/assisted-reproduction-with-advancing-paternal-and-maternal-age-an-ethics-committee-opinion-2025/?utm_source=chatgpt.com)
¿Qué intenta representar la imagen?
La parte superior de la ilustración muestra a una mujer adulta junto a un hombre de mayor edad. La sección inferior parece representar de manera estilizada estructuras relacionadas con el aparato reproductor masculino.
Es importante aclarar que se trata de una ilustración y no de una prueba médica capaz de demostrar cómo cambia el semen de una persona determinada con la edad.
Las características reproductivas de un hombre no pueden determinarse observando su apariencia física. Para estudiar la fertilidad masculina se utilizan antecedentes médicos, evaluación reproductiva y, cuando corresponde, análisis del semen.
¿Los hombres producen espermatozoides durante toda la vida?
A diferencia de la reserva de óvulos, cuya disminución con la edad tiene un papel muy marcado en la fertilidad femenina, la producción de espermatozoides puede continuar durante edades avanzadas.
Por esta razón existen hombres que han tenido hijos a edades considerablemente mayores. Pero conservar la capacidad de producir espermatozoides no significa que todos los parámetros reproductivos permanezcan sin cambios.
La fertilidad masculina depende de múltiples factores. La edad es solamente uno de ellos y debe interpretarse junto con la salud general, enfermedades, medicamentos, hábitos, antecedentes reproductivos y características de la pareja.
La fertilidad masculina también cambia con la edad
El envejecimiento puede estar acompañado por modificaciones hormonales y cambios en el funcionamiento del sistema reproductor masculino.
Las guías médicas señalan asociaciones entre una mayor edad paterna y determinados cambios en parámetros como el volumen seminal y la movilidad de los espermatozoides. Sin embargo, estos cambios no aparecen de la misma manera ni con la misma intensidad en todos los hombres. [oai_citation:1‡SociaMed Reproductiva](https://www.asrm.org/practice-guidance/ethics-opinions/assisted-reproduction-with-advancing-paternal-and-maternal-age-an-ethics-committee-opinion-2025/?utm_source=chatgpt.com)
La American Society for Reproductive Medicine señala que el efecto de la edad paterna es gradual y que no existe un consenso universal sobre una edad exacta que defina por sí sola una etapa de infertilidad masculina.
La movilidad de los espermatozoides puede cambiar
Uno de los parámetros que se analiza en un estudio de semen es la motilidad espermática. Esta describe la capacidad de los espermatozoides para desplazarse de manera adecuada.
Con el aumento de la edad paterna se han observado asociaciones con una disminución de la motilidad en promedio. Esto no significa que todos los hombres mayores tengan espermatozoides con movilidad insuficiente.
Un resultado individual debe interpretarse dentro del conjunto de parámetros del análisis y del contexto reproductivo de la persona.
También puede modificarse el volumen seminal
El volumen del semen es otro de los parámetros que puede cambiar con la edad. Las guías de la American Urological Association y la American Society for Reproductive Medicine describen una disminución del volumen seminal asociada con el envejecimiento masculino. [oai_citation:2‡AUA](https://www.auanet.org/documents/Guidelines/PDF/Male-Infertility-Guideline.pdf?utm_source=chatgpt.com)
Sin embargo, el volumen visible no determina por sí mismo si un hombre es fértil o infértil.
Un análisis de semen considera diferentes características al mismo tiempo. Por eso no sería correcto observar únicamente la cantidad de líquido y utilizarla como una medida directa de la capacidad reproductiva.
La concentración es solamente una parte de la evaluación
La concentración o cantidad de espermatozoides constituye otro parámetro importante en el análisis del semen.
Pero la fertilidad no depende exclusivamente de cuántos espermatozoides haya. También importan factores como la movilidad, la morfología y otras características del semen y de la función reproductiva.
Las guías AUA/ASRM advierten que ningún parámetro individual del semen, como la concentración, la morfología o la motilidad, permite por sí solo distinguir con precisión entre un hombre fértil y uno infértil en la mayoría de las situaciones. [oai_citation:3‡SociaMed Reproductiva](https://www.asrm.org/practice-guidance/practice-committee-documents/diagnosis-and-treatment-of-infertility-in-men-auaasrm-guideline-part-i-2020/?utm_source=chatgpt.com)
La forma de los espermatozoides también se analiza
Otro parámetro utilizado en los estudios de semen es la morfología. En este caso se evalúan determinadas características estructurales de los espermatozoides mediante criterios establecidos.
La edad puede asociarse con cambios en este parámetro, aunque nuevamente no significa que todos los hombres mayores presenten alteraciones.
Un resultado relacionado con la morfología tampoco debe interpretarse de manera aislada. La evaluación de la fertilidad masculina considera el conjunto de resultados y la historia reproductiva.
¿El esperma de un hombre mayor es “más débil”?
La expresión “esperma débil” puede ser útil como frase popular, pero no corresponde a un diagnóstico médico específico.
En medicina se utilizan términos más precisos para describir parámetros concretos, como concentración, motilidad, morfología y, en determinados contextos, integridad del ADN espermático.
Un hombre mayor puede presentar resultados adecuados en un análisis de semen, mientras que un hombre mucho más joven puede tener alteraciones. Por eso la edad no permite diagnosticar infertilidad por sí sola.
La edad puede relacionarse con cambios en el ADN espermático
Uno de los aspectos que ha recibido atención en la investigación sobre envejecimiento masculino es la integridad genética de los espermatozoides.
Los espermatozoides proceden de células que continúan participando en procesos de división celular durante la vida del hombre. Con el paso de los años pueden acumularse determinados cambios genéticos en las células germinales.
La investigación médica ha encontrado asociaciones entre una mayor edad paterna y un aumento de determinadas mutaciones nuevas que pueden transmitirse a la descendencia. También se ha estudiado una mayor fragmentación del ADN espermático con el envejecimiento. [oai_citation:4‡SociaMed Reproductiva](https://www.asrm.org/practice-guidance/ethics-opinions/assisted-reproduction-with-advancing-paternal-and-maternal-age-an-ethics-committee-opinion-2025/?utm_source=chatgpt.com)
Esto no significa que un hombre mayor vaya necesariamente a tener un hijo con un problema de salud. Los riesgos individuales y absolutos para un embarazo determinado suelen seguir siendo bajos, aunque algunas asociaciones estadísticas aumentan con la edad paterna.
La edad paterna puede influir en algunos resultados del embarazo
La edad del padre también ha sido estudiada en relación con determinados resultados reproductivos. Algunas investigaciones han encontrado asociaciones entre una mayor edad paterna y un aumento de ciertos riesgos durante el embarazo o para la descendencia.
Entre los resultados estudiados se encuentran algunos defectos genéticos, complicaciones del embarazo, pérdida gestacional y determinados trastornos del desarrollo.
Sin embargo, una asociación estadística no significa que la edad del padre sea la causa directa de un resultado específico en cada embarazo. La reproducción humana depende de numerosos factores y, en particular, la edad de la madre también tiene una influencia importante en los resultados reproductivos. [oai_citation:5‡SociaMed Reproductiva](https://www.asrm.org/practice-guidance/ethics-opinions/assisted-reproduction-with-advancing-paternal-and-maternal-age-an-ethics-committee-opinion-2025/?utm_source=chatgpt.com)
No existe una edad exacta en la que todos los hombres pierdan la fertilidad
Uno de los errores más comunes en las publicaciones virales es presentar una determinada edad como si después de ese momento ningún hombre pudiera tener hijos.
La realidad es mucho más gradual. La producción de espermatozoides puede continuar durante décadas, aunque determinados parámetros reproductivos pueden cambiar con el envejecimiento.
La American Society for Reproductive Medicine señala que los efectos de la edad masculina sobre los parámetros del semen pueden detectarse con el paso de los años, pero el impacto sobre la fertilidad individual no puede reducirse a una cifra universal. [oai_citation:6‡integration.asrm.org](https://integration.asrm.org/practice-guidance/practice-committee-documents/optimizing-natural-fertility-a-committee-opinion-2021/?utm_source=chatgpt.com)
La edad no es el único factor que importa
La salud reproductiva masculina también puede verse influida por enfermedades, alteraciones hormonales, determinados medicamentos, exposición a sustancias, consumo de tabaco, uso de esteroides anabólicos y otros factores relacionados con el estilo de vida.
Las guías de fertilidad recomiendan evaluar los posibles factores asociados con la infertilidad en lugar de atribuir automáticamente un problema a la edad. [oai_citation:7‡SociaMed Reproductiva](https://www.asrm.org/practice-guidance/practice-committee-documents/diagnosis-and-treatment-of-infertility-in-men-auaasrm-guideline-part-i-2020/?utm_source=chatgpt.com)
Por ejemplo, el uso de esteroides anabólicos puede interferir con la producción de espermatozoides. Esto demuestra que una persona relativamente joven también puede experimentar alteraciones reproductivas por causas distintas al envejecimiento.
¿Cómo se evalúa la fertilidad masculina?
Cuando existe dificultad para conseguir un embarazo, la evaluación debe considerar a ambos miembros de la pareja. En el hombre, una de las pruebas iniciales más importantes es el análisis de semen.
Este estudio puede proporcionar información sobre el volumen, la concentración, el número total de espermatozoides, la movilidad y la morfología.
Dependiendo de los resultados y de los antecedentes médicos, un profesional puede recomendar otros estudios para buscar posibles causas de alteraciones reproductivas.
Por eso no es necesario esperar hasta una edad avanzada para consultar si existen dificultades para concebir. La evaluación debe basarse en la situación concreta de la pareja y en sus antecedentes.
¿Un hombre mayor puede ser padre?
Sí. La edad avanzada no significa automáticamente esterilidad.
Existen hombres que conservan la capacidad reproductiva durante edades avanzadas. Sin embargo, que sea posible concebir no significa que todos los parámetros reproductivos permanezcan iguales que durante la juventud.
La edad paterna puede asociarse con determinados cambios en el semen y con un aumento de ciertos riesgos reproductivos, pero estos riesgos deben interpretarse individualmente y no como una sentencia sobre un embarazo concreto.
¿Cuándo conviene buscar una evaluación médica?
Si una pareja intenta conseguir un embarazo sin éxito, puede ser conveniente realizar una evaluación de fertilidad. También puede ser recomendable consultar antes cuando existen antecedentes médicos o reproductivos que puedan afectar la capacidad de concebir.
En estos casos, evaluar únicamente a la mujer o únicamente al hombre puede dejar fuera posibles factores relevantes. Las recomendaciones de AUA/ASRM contemplan una evaluación conjunta de ambos miembros de la pareja. [oai_citation:8‡AUA](https://www.auanet.org/documents/guidelines/pdf/male-infertility-guideline.pdf?utm_source=chatgpt.com)
La imagen viral no puede medir la fertilidad de un hombre
La ilustración que circula en redes puede servir para abrir una conversación sobre el envejecimiento masculino, pero no permite determinar la calidad del semen de ninguna persona.
Una imagen tampoco puede indicar si un hombre tiene una concentración normal de espermatozoides, una movilidad adecuada o algún cambio en la integridad del ADN espermático.
Esos aspectos requieren evaluación médica y, cuando está indicado, pruebas específicas.
Lo que realmente cambia con los años
La fertilidad masculina no desaparece automáticamente al llegar a una determinada edad. Sin embargo, el envejecimiento puede estar acompañado por cambios graduales en diferentes aspectos de la función reproductiva.
Entre ellos se encuentran reducciones promedio en algunos parámetros del semen, como la motilidad y el volumen, además de un aumento de determinados cambios genéticos en los espermatozoides.
La magnitud de estos cambios varía ampliamente entre individuos. Por eso es incorrecto utilizar la edad como una prueba de fertilidad o infertilidad.
La principal conclusión es sencilla: los hombres pueden conservar la capacidad de producir espermatozoides durante gran parte de su vida, pero la función reproductiva masculina también experimenta cambios asociados con el envejecimiento. La edad importa, pero no cuenta toda la historia.