Zou Hongyan no abandonó a su hijo y lo acompañó hasta Harvard
Cuando Ding Zheng nació en 1988 en la provincia china de Hubei, su vida comenzó en medio de una situación médica crítica. El niño desarrolló parálisis cerebral después de complicaciones relacionadas con el nacimiento y, según el relato de su madre, los médicos le plantearon la posibilidad de renunciar a continuar con los esfuerzos para salvarlo.
Su padre también habría considerado que criar al niño supondría una carga para la familia. Zou Hongyan, sin embargo, tomó una decisión diferente. Se negó a abandonar a su hijo y decidió dedicar buena parte de su vida a acompañarlo en su rehabilitación y educación.
Años después, Ding Zheng consiguió estudiar en la Universidad de Pekín y posteriormente llegó a la Facultad de Derecho de Harvard. En 2025, medios internacionales informaron que había completado una maestría en Harvard y que había aprobado el examen de abogacía del estado de Nueva York. Actualmente trabaja como asesor legal en China, de acuerdo con esos reportes. [oai_citation:0‡SCMP](https://www.scmp.com/news/people-culture/trending-china/article/3312002/disabled-chinese-man-achieves-harvard-masters-degree-thanks-mums-unwavering-support?utm_source=chatgpt.com)
Una decisión tomada desde el nacimiento
Ding nació el 18 de julio de 1988 en Hubei. Según una investigación publicada por Xinhua, sufrió hipoxia intrauterina y tuvo que recibir atención médica intensiva después de nacer. Su estado era delicado y los médicos temían que pudiera quedar con importantes limitaciones físicas y cognitivas. [oai_citation:1‡xinhuanet.com](https://www.xinhuanet.com/english/2017-05/18/c_136295809.htm?utm_source=chatgpt.com)
Zou recordó que un médico le aconsejó renunciar al bebé debido a la gravedad de su situación. También contó que el padre de Ding compartía inicialmente esa posición y consideraba que el niño podía convertirse en una carga para la familia.
La madre tomó otra decisión. En lugar de aceptar que el futuro de su hijo quedara determinado por aquellas primeras previsiones, decidió mantenerlo con vida y comenzar un largo proceso de rehabilitación.
“Soy su madre. Nunca me rendiría”, es una de las frases atribuidas a Zou en los relatos publicados sobre la familia. Su decisión marcaría el comienzo de décadas de acompañamiento.
El diagnóstico cambió la vida de la familia
La parálisis cerebral puede afectar el movimiento, la coordinación y otras funciones, y sus manifestaciones varían de una persona a otra. En el caso de Ding, las principales dificultades descritas durante su infancia estuvieron relacionadas con el movimiento.
Un certificado médico citado por Xinhua señaló que había sufrido daño cerebral relacionado con la falta de oxígeno al nacer y que presentaba dificultades motoras, mientras que su inteligencia era normal. [oai_citation:2‡xinhuanet.com](https://www.xinhuanet.com/english/2017-05/18/c_136295809.htm?utm_source=chatgpt.com)
Para Zou, saber que las capacidades intelectuales de su hijo no estaban afectadas fue especialmente importante. Desde muy pequeño comenzó a trabajar con él en diferentes habilidades y a buscar atención para su rehabilitación.
El proceso no fue rápido. Según Xinhua, Ding tardó hasta los 2 años en ponerse de pie, comenzó a caminar alrededor de los 3 y aprendió a saltar a los 6. Cada uno de esos avances representó una etapa importante para su familia. [oai_citation:3‡xinhuanet.com](https://www.xinhuanet.com/english/2017-05/18/c_136295809.htm?utm_source=chatgpt.com)
Una madre con pocos recursos
El esfuerzo de Zou no se limitó al acompañamiento emocional. También tuvo que encontrar la manera de pagar los tratamientos de su hijo mientras mantenía a la familia.
Durante los primeros años, su salario como profesora era de poco más de 100 yuanes al mes. Al mismo tiempo, las sesiones de rehabilitación de Ding suponían un gasto frecuente. Xinhua informó que recibía tratamientos de masaje varias veces por semana y que cada sesión costaba cinco yuanes. [oai_citation:4‡xinhuanet.com](https://www.xinhuanet.com/english/2017-05/18/c_136295809.htm?utm_source=chatgpt.com)
La situación económica obligó a Zou a buscar otras fuentes de ingresos. Además de su trabajo principal, realizó diferentes actividades, entre ellas la venta de seguros y clases relacionadas con etiqueta o protocolo. De esta manera consiguió cubrir parte de los gastos familiares y de rehabilitación.
La familia vivía con recursos limitados. Según el reportaje de Xinhua, durante una etapa llegaron a vivir en una habitación de menos de 20 metros cuadrados y tenían problemas con las condiciones de la vivienda.
Su padre terminó alejándose
La situación familiar tampoco fue sencilla. Las diferencias entre Zou y su esposo sobre cómo afrontar la crianza de Ding terminaron provocando la separación de la pareja.
Según Xinhua, Zou se divorció cuando Ding tenía alrededor de 10 años debido a sus diferencias respecto a la crianza del niño. Otros medios que han retomado la historia también describieron al padre como una figura ausente o distante durante el crecimiento de Ding. [oai_citation:5‡SCMP](https://www.scmp.com/news/china/society/article/2094506/chinese-mother-who-refused-give-disabled-son-nurtures-him-all-way?utm_source=chatgpt.com)
Desde entonces, Zou asumió una parte fundamental de la responsabilidad de criar a su hijo. La historia que años después llegó a medios de distintos países se construyó alrededor de esa relación entre madre e hijo y de la manera en que ambos afrontaron las dificultades.
“Inténtalo” se convirtió en una forma de educarlo
Uno de los aspectos más conocidos de la crianza de Zou fue su insistencia en que Ding intentara realizar por sí mismo actividades que podían resultar difíciles debido a sus limitaciones motoras.
Una tarea aparentemente sencilla como utilizar palillos representaba un desafío importante para él. Zou no quiso que abandonara esa habilidad y trabajó con él hasta que consiguió aprenderla.
También tuvo dificultades para sujetar un bolígrafo. Su madre comenzó utilizando instrumentos más gruesos para facilitarle el agarre y fue reduciendo progresivamente su tamaño mientras desarrollaba sus habilidades.
La idea de Zou no era ignorar las dificultades de su hijo, sino ayudarlo a desarrollar el mayor grado de autonomía posible. En una entrevista con Xinhua, explicó que no quería que Ding sintiera vergüenza por su discapacidad y que, precisamente por las áreas en las que tenía más dificultades, esperaba que trabajara con perseverancia. [oai_citation:6‡xinhuanet.com](https://www.xinhuanet.com/english/2017-05/18/c_136295809.htm?utm_source=chatgpt.com)
La educación también fue una prioridad
Mientras trabajaba en su rehabilitación física, Zou prestó especial atención a la educación de su hijo.
Según Xinhua, Ding comenzó a aprender a leer desde muy pequeño y llegó a conocer más de 100 caracteres chinos antes de cumplir los 2 años. Su madre también intentó inculcarle hábitos de estudio y autonomía en lugar de hacer las tareas por él.
Con el paso del tiempo, las dificultades físicas no impidieron que continuara avanzando académicamente.
En 2007 fue admitido en la Universidad de Pekín, una de las instituciones educativas más prestigiosas de China. Primero estudió en el área de Ciencias e Ingeniería Ambiental y posteriormente continuó su formación en Derecho. [oai_citation:7‡xinhuanet.com](https://www.xinhuanet.com/english/2017-05/18/c_136295809.htm?utm_source=chatgpt.com)
De la Universidad de Pekín a Harvard
El siguiente capítulo de la historia llevó a Ding fuera de China. Después de completar su formación en Pekín y de trabajar durante un período como abogado, presentó su candidatura a la Facultad de Derecho de Harvard.
En marzo de 2016 fue admitido en Harvard Law School, según el reportaje de Xinhua. En aquel momento, Ding reconoció que nunca se había atrevido a pensar que podría estudiar allí, pero que su madre lo había animado a intentarlo. [oai_citation:8‡xinhuanet.com](https://www.xinhuanet.com/english/2017-05/18/c_136295809.htm?utm_source=chatgpt.com)
La admisión a Harvard representó otro momento importante en su trayectoria. Para entonces, el niño que había necesitado años de rehabilitación había logrado llegar a una de las universidades más reconocidas del mundo.
Su historia no terminó con la admisión. En 2025, medios como South China Morning Post y VnExpress informaron que Ding había completado una maestría en Harvard. También señalaron que posteriormente aprobó el examen de abogacía del estado de Nueva York. [oai_citation:9‡SCMP](https://www.scmp.com/news/people-culture/trending-china/article/3312002/disabled-chinese-man-achieves-harvard-masters-degree-thanks-mums-unwavering-support?utm_source=chatgpt.com)
Una carrera vinculada al Derecho
Después de completar su formación jurídica, Ding continuó desarrollando su carrera profesional.
Un reporte de VnExpress señaló que aprobó el examen de abogado del estado de Nueva York y que posteriormente comenzó a trabajar como asesor legal para una empresa en su ciudad natal. [oai_citation:10‡vnexpress.net](https://vnexpress.net/nguoi-me-giup-con-bai-nao-lay-bang-thac-si-harvard-4893239.html?utm_source=chatgpt.com)
Este dato permite entender que su trayectoria académica no se quedó únicamente en títulos universitarios. La formación obtenida en Pekín y Harvard terminó conectándose con una carrera profesional relacionada con el Derecho.
La importancia del apoyo familiar
La historia de Ding y Zou ha sido presentada durante años como un ejemplo de perseverancia, pero también permite observar algo más concreto: el papel que puede tener el apoyo familiar cuando una persona enfrenta una discapacidad desde la infancia.
La rehabilitación de Ding no fue un proceso de unas pocas semanas. Requirió años de tratamientos, desplazamientos, ejercicios y seguimiento. Al mismo tiempo, su madre tuvo que trabajar para sostener económicamente a la familia.
En una de las anécdotas recogidas por Xinhua, Ding recordó un viaje durante una fuerte nevada en el que él y su madre terminaron cubiertos de barro después de que la bicicleta en la que viajaban cayera durante el trayecto hacia el hospital. [oai_citation:11‡xinhuanet.com](https://www.xinhuanet.com/english/2017-05/18/c_136295809.htm?utm_source=chatgpt.com)
Ese recuerdo resume las dificultades cotidianas que acompañaron su infancia mucho mejor que cualquier cifra. No se trataba solamente de acudir a una consulta, sino de encontrar la manera de llegar hasta ella incluso cuando las condiciones eran complicadas.
Una relación basada también en la autonomía
Aunque Zou tuvo un papel central en la crianza de Ding, los relatos sobre ambos destacan que ella no intentaba resolver absolutamente todo por él.
La madre buscaba que su hijo aprendiera a enfrentarse a sus propias dificultades. Esa filosofía también apareció en su educación académica. En lugar de hacerle los deberes, prefería que Ding desarrollara hábitos y aprendiera a buscar soluciones.
Con el paso de los años, esa relación evolucionó. Ding llegó a describir a su madre como una mentora y también como una persona con la que podía conversar sobre decisiones importantes.
Xinhua señaló que ambos consideraban que tratarse como iguales había sido una parte importante de su relación. [oai_citation:12‡xinhuanet.com](https://www.xinhuanet.com/english/2017-05/18/c_136295809.htm?utm_source=chatgpt.com)
Una historia que comenzó con incertidumbre
Cuando Ding Zheng nació, nadie podía saber exactamente cómo sería su futuro. Su estado crítico y las dificultades motoras asociadas a la parálisis cerebral planteaban numerosos desafíos.
Lo que sí ocurrió fue que su madre decidió acompañarlo y buscar oportunidades para él. Durante años combinó trabajo, tratamientos, educación y crianza mientras intentaba darle herramientas para desenvolverse con mayor autonomía.
Décadas después, Ding había pasado por la Universidad de Pekín, Harvard y la formación necesaria para ejercer en el ámbito jurídico.
Su historia no demuestra que una persona con discapacidad pueda superar cualquier dificultad simplemente con esfuerzo. Cada caso es diferente y las discapacidades pueden tener necesidades y resultados muy distintos. Lo que sí muestra es cómo el acceso a rehabilitación, educación, apoyo familiar y oportunidades puede influir profundamente en el camino de una persona.
De aquel bebé en estado crítico a un profesional del Derecho
La historia de Zou Hongyan y Ding Zheng comenzó en un hospital, en medio de una situación que parecía dejar muchas preguntas sobre el futuro. La madre decidió no renunciar a su hijo y durante años trabajó para proporcionarle atención y educación.
Ding tuvo que aprender a desenvolverse con dificultades motoras, pero pudo desarrollar sus capacidades intelectuales y continuar con su formación académica.
Con el tiempo, llegó a la Universidad de Pekín, estudió Derecho y posteriormente obtuvo una maestría en Harvard. También aprobó el examen de abogacía del estado de Nueva York y comenzó su carrera como asesor legal, según los reportes publicados en 2025. [oai_citation:13‡vnexpress.net](https://vnexpress.net/nguoi-me-giup-con-bai-nao-lay-bang-thac-si-harvard-4893239.html?utm_source=chatgpt.com)
Para Zou, aquel recorrido comenzó con una decisión sencilla pero difícil: no abandonar a su hijo cuando otros le decían que renunciara. Para Ding, significó crecer acompañado por una madre que insistió en que sus dificultades físicas no tenían por qué definir todas sus posibilidades.
Hoy, la historia de ambos continúa siendo recordada por la combinación de esfuerzo familiar, rehabilitación, educación y perseverancia que marcó el camino desde aquel complicado nacimiento en 1988 hasta una carrera profesional vinculada al Derecho.